Za zkratkou KVM (Kernel Virtual Machine) se skrývá virtualizační technologie nové generace, která je úzce integrována přímo do samotného jádra Linuxu. Díky tomu je schopna nabídnout nejen vysoký výkon, ale také velmi dobrou kompatibilitu a možnosti využití dalších funkcí Linuxu. Mezi ně patří například řízení spotřeby nebo zvýšené zabezpečení s pomocí funkce SELinux. Ač technologii KVM původně vyvíjel tým Qumranet, jako velmi perspektivní ji zakoupila společnost Red Hat – a i nadále je vyvíjena v rámci zásad open source. KVM je, na rozdíl například od proprietárního VMware, volně dostupným softwarem. Využívá virtualizační podpory procesoru a díky modulární paravirtualizaci na úrovni zařízení (síťových karet a disků) je mnohem výkonnější než v případě emulace hardwaru.

Open source v komerčním prostředí

Společnosti chtějí využívat open source technologie ke svému podnikání efektivně, zpravidla tak sázejí na garantovaná řešení s profesionálním technickým zázemím a podporou. Protějškem KVM pro podnikové nasazení je Red Hat Enterprise Virtualization (RHEV). Na podzim představené řešení umožňuje provoz a snadný management virtuální infrastruktury s operačními systémy různých výrobců. Skládá se přitom z hypervisoru postaveného na Red Hat Enterprise Linuxu a právě open source technologie KVM. Vše je rozšířeno o administrační rozhraní RHEV Manager, které umožňuje spravovat nastavení a parametry virtualizace. Nové řešení se tak snaží přímo konkurovat (funkcemi i cenou) VMware a řešení vSphere.

Technologie schovaná pod červeným kloboukem

Co Red Hat Enterprise Virtualization for Servers (i díky KVM) umí? Například živou migraci, tedy dynamické přesunutí virtuálních systémů bez přerušení jejich činnosti. Snadné je také řízení výkonu. Vytížení všech důležitých zdrojů je automaticky vyvažováno s pomocí předem daných politik, a to včetně vypínání nepotřebného hardwaru v době mimo výkonové špičky a podobně. Díky technologii KVM, která je velmi úzce integrována do operačního systému, je virtualizace velmi výkonná. Ztráta výkonu je pouze v řádech jednotek procent. Podobně svižné jsou i diskové operace. Typicky u databází, což je oblast, ve které dříve někteří implementátoři váhali s nasazením virtualizace – právě kvůli výkonu.

Ukázka grafického rozhraní pro administraci virtuálních strojů (Red Hat Enterprise Virtualization Manager)

Každé komplexní řešení pro virtualizaci je samozřejmě posuzováno podle kompatibility i dostupnosti, kterou nabízí. RHEV v případě výpadku části infrastruktury automaticky restartuje virtuální systémy na jiných serverech a tím minimalizuje negativní dopady. Co se kompatibility týče, řešení podporuje virtualizaci systémů Linux i Microsoft Windows a je certifikováno pro celou řadu kriticky důležitých aplikací (včetně podnikových informačních systémů a databází). Snadná je i samotná instalace nových virtuálních systémů – lze je spouštět s pomocí předem připravených šablon, tedy doslova na několik málo kliknutí. Ukládány jsou pouze rozdíly oproti šabloně, takže se efektivně šetří diskový prostor.
Pokud od moderní virtualizační platformy pro serverové nasazení ve standardu očekáváte funkce jako de-duplikace operační paměti (RAM) či účinný management spotřeby, ani tady by vás linuxový Rad Hat rozhodně neměl zklamat. Zajímavostí je, že (jen a pouze) administrační rozhraní RHEV Manager prozatím běží na technologii Windows Server. Jde o pozůstatek akvizice společnosti Qumeanet, který však uživatelé nemusí nijak řešit – webové rozhraní je uživatelsky příjemné a intuitivní. A pokud by se náhodou některý zákazník z heterogenního prostředí i přesto cítil nesvůj? Potom je vhodné doplnit, že na verzi administrace postavené na linuxovém prostředí se již pilně pracuje.

Příklad využití virtualizačního prostředí od Red Hat – pokud hardware kapacitně nestačí požadavkům aplikace, s pomocí virtualizace lze během okamžiku přesunout celou instalaci na jiný, kapacitně méně obsazený server (podobné vyvažování výkonu může probíhat zcela automaticky)

Nezapomínejte na odpovídající zázemí

Virtualizace na bázi Linuxu je i nadále velmi frekventovaným tématem – z technologických konferencí a oblasti teorie se již dávno přesunula do serveroven řady středních i velkých evropských firem, například do GE Money Bank. Možnost přistupovat ke stávajícím hardwarovým zdrojům jiným způsobem, než jak fyzicky existují, dokáže správcům firemní IT infrastruktury pomoci vyřešit nejeden zapeklitý problém. Ten často spočívá ve stále vyšších požadavcích na výkon, ale současně v omezeném (a dnes často seškrtaném) rozpočtu na modernizaci hardwaru. Ne za všech okolností však lze technologii KVM využít. Jedním z limitujících faktorů (a to nejen u řešení na bázi Linuxu) je podpora virtualizace v samotném procesoru a 64bitová architektura. U procesorů od AMD se jedná se o technologii AMD Virtualization, v případě Intelu hraje stejnou úlohu podpora technologii Intel VT-d.
S komplexním řešením pro virtualizaci na bázi Linuxu od společnosti Red Hat se lze setkat již i v České republice. Protože jde o aplikaci pro kritické podnikové procesy, jejímu nasazení se věnují odborně vyškolení partneři s dostatečnou praxí a zkušenostmi s virtualizací. Je vhodné se obrátit přímo na ně.

Autor článku je ředitelem společnosti Enlogit.