Cloud computing je novodobým fenoménem, o kterém se diskutuje čím dál tím častěji, a mnohem více ještě bude. Nyní tento koncept může konečně, díky masivnímu rozvoji broadbandu a nárůstu přenosových kapacit páteřních sítí po celé Evropě, začít naplno fungovat. Co ale vlastně přináší a v čem vám dokáže pomoci?

Co je to cloud computing

Cloud computing je stručně řečeno koncept, kdy si uživatel náročné aplikace již nekupuje ani neinstaluje na svém počítači či firemním serveru. Místo toho si od poskytovatele cloud computingu objedná potřebný software ve formě služby a přistupuje k němu prostřednictvím svého webového prohlížeče či lokální klientské aplikace. Servery umístěné a spravované v megadatacentrech poskytovatele zajistí veškerý potřebný výpočetní výkon a webový prohlížeč na počítači u koncového uživatele slouží pro přístup do poskytovaných aplikací, zobrazování výsledků a zadávání dat. O veškerou údržbu, správu, aktualizace atd. se pak stará poskytovatel cloud computingu.


Přijatá pošta BPOS Exchange Online účtu v aplikaci Microsoft Outlook

Proč využívat cloud computing

Hlavní důvody jsou rychlost nasazení nových IT řešení, investiční úspory a snadná správa a údržba. Uživatel a jeho IT oddělení se nestará o náročnou implementaci, nastavení a provoz serverových systémů. Potřebný software si pořizuje ve formě služby, za kterou platí pravidelný poplatek stejně, jako to dělá třeba u mobilního telefonu. Rozdíl je v tom, že samotné zřízení služby je zde ještě o něco rychlejší a pohodlnější a lze jej provést během pár minut z domova či kanceláře. Poskytovaná služba pak ve své ceně zahrnuje veškerou správu, údržbu, aktualizace, zálohy, ochranu proti virům, šifrování a velice často také provozovatelem garantovanou dostupnost dané aplikace. V korporátním prostředí se navíc přidávají i další důležité argumenty, kterými jsou snižování nákladů (o provoz softwaru a potřebného hardwaru se stará poskytovatel služby), optimalizace cash flow (firma nemusí investovat do serverové infrastruktury, řešení si pořizuje ve formě služby s pravidelným měsíčním poplatkem) a získání vysoké dostupnosti a spolehlivosti zcela zdarma (poskytovatel do ní musí sám investovat, aby přilákal a udržel si zákazníky).

Pro koho je cloud computing

Cloud computing je ze své podstaty ideální zejména pro firmy, které tím optimalizují dvě oblasti – jednak nemusí investovat do serverových a infrastrukturních produktů a potřebného hardwaru, jednak ušetří náklady na IT techniky, kteří jsou k jejich provozu potřeba. IT specialisty tak může lépe využít pro podporu svých klíčových IT systémů a pro náročnější projekty. Výhod cloud computingu přitom může využívat jak malá či střední firma, která nemá vlastní IT oddělení a která zvažuje každou korunu investovaných prostředků, tak i velká firma, která hledá cestu, jak optimalizovat využití investičních i provozních prostředků a jak se soustředit na svůj „core business.“ Některé velké firmy pomocí cloud computingu mohou také elegantně překlenout bariéru mezi IT infrastrukturou a prostředky, které nabízejí zaměstnancům, a IT prostředky, které chtějí nebo potřebují nabízet stálým externím spolupracovníkům, jejichž počet se v čase často mění.


Zobrazení přijaté pošty v aplikaci Outlook Web Access

Cloud computing podle Microsoftu

Není rozhodně žádným překvapením, že v novodobém fenoménu cloud computingu chce sehrát mimořádnou roli i největší softwarová společnost na světě – Microsoft. Pod hlavičkou Microsoft Online Services tak nyní i na český trh (a v českém jazyce) vstupuje první čtveřice cloud computingových aplikací Microsoftu – Exchange Online, Office SharePoint Online, Office Communications Online a Office Live Meeting, který jako jediný zůstává pouze v angličtině. Ve všech čtyřech případech se přitom jedná o on-line verze známých serverových produktů. Ty však v tomto případě už neběží na vašem vlastním serveru, ale v megadatacentrech Microsoftu budovaných právě pro cloud computing. Datacenter je po světě zatím šest, přičemž v Evropě jsou umístěny v Dublinu a Amsterdamu, a jejich úkolem je zajistit maximální dostupnost všech služeb. Každé z megadatacenter samo o sobě disponuje dostatkem redundantních prvků, nicméně pro případ nenadálých potíží, se všechna data zálohují i mezi jednotlivými datacentry. Proto Microsoft u všech svých cloud computingových aplikací garantuje minimální dostupnost na úrovni 99,9 procenta na měsíční bázi. Ke čtyřem uvedeným serverovým aplikacím přibude ještě během letošního roku i cloud computingová verze připravované sady Office 2010.

Hostovaný Exchange za 110 korun

Asi nejatraktivnější službou z nabídky služeb Microsoft Online bude Microsoft Exchange Online Standard, který za 110 korun měsíčně za jednoho uživatele nabízí všechny funkce Exchange Serveru včetně podpory přímé synchronizace e-mailů, kalendáře, kontaktů, úkolů a poznámek na mobil. Podporovány jsou přitom de facto všechny současné chytré telefony (nejen preferovaný Windows Mobile), ať již jde o značky Nokia, HTC, Samsung, LG či BlackBerry a Apple. V ceně služby je navíc zahrnutý i Microsoft Forefront Security for Exchange Server, což je antivirový a antispamový nástroj. Ke službě Exchange Online je přitom možné přistupovat z Outlooku na osobním PC nebo prostřednictvím webového prohlížeče či mobilního telefonu a díky podpoře protokolů POP3 a IMAP4 také z libovolného jiného poštovního klienta. Velikost schránky uživatele je nastavena na velmi slušných 25 gigabytů.

Zacíleno na týmovou práci

Zbylé tři produkty by se daly shrnout pod jediný pojem – týmovou spolupráci. SharePoint Online, který se prodává za 115 korun měsíčně za jednoho uživatele, nabízí kompletní portálovou platformu – tj. sdílené pracovní prostory, intranet (včetně osobních stránek, blogů, diskusních fór, kalendáře, dotazníků atd.), platformu pro sdílení znalostí (wiki), formulářové služby a samozřejmě řízení uživatelských práv na úrovni uživatelů i uživatelských skupin. Každý uživatel má přitom přidělen prostor o velikosti 250 megabytů. Jediné, co oproti standardnímu SharePointu chybí, je možnost vyvíjet pro SharePoint Online vlastní aplikace.


Náhled kalendáře v aplikaci Outlook Web Access
Další v pořadí je služba Office Communications Online, která přináší řešení pro tzv. sjednocenou komunikaci. Součástí měsíčního poplatku 45 korun za uživatele je i plná desktopová licence na Microsoft Office Communicator, který slouží pro obsluhu všech klíčových funkcí – tedy pro Instant Messaging, Voice over IP telefonování i komunikaci s využitím videa. Oproti bezplatně dostupným řešením pro domácnosti je zde výhoda v celkové bezpečnosti a transparentnosti služby, šifrování celé komunikace, přítomnosti pokročilých adaptabilních audio a videokodeků i v přímém propojení s Outlookem, díky čemuž je možné například přímo z těla e-mailu jedním kliknutím zavolat jeho odesílateli nebo spustit videokonferenci.
Pro zájemce o video a telekonference je připravena i poslední ze služeb, Office Live Meeting Online, a to za cenu sto korun za jednoho uživatele měsíčně. Uživatel získá příležitost pořádat on-line nejen videokonference mezi více uživateli, ale také nejrůznější prezentace se sdíleným plátnem, virtuálním flipchartem či sdílenou plochou. To vše přímo z okna webového prohlížeče.
Pro firmy, které by se rozhodly využívat všechny čtyři aplikace najednou je připraven balíček s názvem Business Productivity Online, který je dostupný za cenu 220 korun měsíčně (tj. se čtyřicetiprocentní slevou oproti samostatným službám) na jednoho uživatele.

Cloud computingu se nemusíte bát

Cloud computing je zejména pro firmy a začínající podnikatele mimořádně zajímavou alternativou, jak se dostat rychle a levně k profesionálním řešením, která implementují velké organizace a firmy. Navíc v této době může být i zajímavým způsobem, jak zajistit ve firmě potřebné inovace, a případně i způsobem, jak realizovat úspory na IT infrastruktuře a její technické podpoře. Při rozhodování o cloud computingu byste pak vždy měli dbát nejen na poměr ceny a výkonu, ale také na to, kým konkrétně a jak je zajištěna serverová infrastruktura poskytovatele, jaká je k dispozici technická podpora a jaké garance.

Autor je manažerem divize Information Worker společnosti Microsoft.