5G poskytuje rychlejší přenos dat než většina současných pevných linek a nepotřebuje k tomu fyzické připojení k síti. Stroje a jiná zařízení tak lze v areálu firmy nebo v prostoru výrobní haly rozmístit bez ohledu na to, zdali je k nim vhodné natahovat kabely. Velmi nízká latence sítě dovoluje připojit i taková zařízení, která musí na povely či situace reagovat okamžitě, například pokud se v pracovním prostoru ocitne ruka zaměstnance. Díky přenosové kapacitě 5G lze spolu propojit tisíce přístrojů v jediné hale a zefektivnit chod celé linky. Uplatnění M2M a IoT tak zvyšuje míru automatizace výroby i její flexibilitu.

Na konceptech M2M (Machine-to-Machine Communications) a IoT (Internet of Things) jsou založeny mnohé z nastupujících technologií. Třeba dopravní systémy zítřka, jejichž samořídící účastníci budou neustále komunikovat mezi sebou i se senzory a dalšími zařízeními podél cesty. Připojení s parametry 5G přinese revoluci dokonce také na pole a do stájí. IoT přes 5G umožní například monitorovat jednotlivá zvířata v chovu, kterým budou stroje na základě naměřených hodnot automaticky upravovat dávky krmiva.

Ericsson testuje ve spolupráci s automobilkou Audi zavedení firemní 5G sítě již od léta 2018. První z několika zkoušených aplikací bylo připojení robotů sloužících k lepení dílů karoserií. Stejně slibné jsou praktické zkušenosti s 5G na poli logistiky, získané například v přístavu čínské metropole Čching-tao. Jeho terminálem „duchů“ se prohánějí robotické nakladače ve stínu dálkově ovládaných jeřábů, vše propojené 5G sítí. Z dosavadního provozu vyplývá, že při této míře automatizace lze ušetřit až 70 procent nákladů práce.

„O internetu jsme zvyklí uvažovat jako o komunikačním prostředku mezi lidmi. To však M2M a IoT změní, významný objem komunikace bude probíhat mezi stroji bez zapojení člověka,“ vysvětluje Jiří Rynt ze společnosti Ericsson. „Jak pro svoji vysokou přenosovou kapacitu, tak s ohledem na to, že mnoho z těchto zařízení bude v pohybu, je 5G klíčovým předpokladem Průmyslu 4.0.“