Vývoj v této oblasti není doprovázen takovým zájmem veřejnosti jako u produktů typu notebooků nebo mobilních telefonů a multimediálního software. Oč se jedná? O trh nepřerušitelných napájecích zdrojů (UPS). Na rozdíl od nejnovějších notebooků nebo jednotek CD-ROM mají jednotky UPS relativně dlouhou dobu technické životnosti: dnes instalovaná jednotka může sloužit ještě řadu let.

Tato skutečnost zvyšuje závažnost úvahy nejen o současném stavu vaší sítě, ale také úvahy o tom, jak bude síť vypadat v budoucnosti. Jakmile některý ze způsobů řešení ochrany napájení zvolíte, stane se kritickým článkem jak pro současnou činnost, tak po stránce budoucí kompatibility. Jednotka UPS, kterou na určitém místě použijete, zde po určitou dobu setrvá, bude muset "růst" spolu se systémem a být stále kompatibilní s prostředím sítě.

UPS již netvoří pouze skříň s jednoduchými bateriemi vyměňovanými podle potřeby bez pomyšlení na to, co se bude dít při jejím selhání. Dnešní UPS jsou součástí širšího přístupu k řešení rozsáhlých systémů ochrany napájení a úpravy napájecího napětí v celé síti spolu s implementací nových funkcí včetně software pro správu napájení a pro ovládání pomocí SNMP.

Software správy napájení
V hardwarovém průmyslu, k němuž se počítá rovněž obor UPS, je ironií, že jedním ze základních rozdílů, v němž se konkurenční produkty liší, je software. Řada prodejců UPS nabízí balíky software různé úrovně určeného ke správě činnosti UPS. Tyto programy běžně umožňují graficky znázornit data v reálném čase, např. stav UPS, nabití baterií, výkonovou kapacitu a napětí. Některé softwarové balíky obsahují navíc funkce zajišťující řízené odstavení více připojených serverů s různými operačními systémy (OS) a umožňují rovněž spouštění příkazových souborů, které si uživatel sám vytvořil.

V souladu s tím, jak se sítě zvětšují a stávají se topologicky složitými a geograficky rozlehlými, vzrůstá u software význam funkcí dálkového ovládání. Správci sítí požadují programy s preventivními funkcemi.

Některé programy umožňují testování vlastní činnosti UPS a uživatel má možnost UPS dálkově ovládat a přizpůsobit události a činnost při případných problémech s napájením.

Kromě základního požadavku na funkci programu, tj. řízeného odstavení systému při úplném výpadku napájení, existují další podmínky, jejichž splnění přispívá k robustnosti software UPS. Jedním z těchto faktorů je kompatibilita OS s prostředím sítě zákazníka. Software UPS by měl být schopen podporovat široké spektrum OS a být kompatibilní se všemi OS, o jejichž použití zákazník uvažuje.

Zjistěte si, jak dobře je software pro správu napájení integrován s některými nejnovějšími výkonnými operačními systémy. Mezi dodavateli software pro správu napájení a partnerskými dodavateli doplňků by měl být stálý a pevný vztah. Co správci sítě potřebují nejméně, jsou chyby v software UPS, které mohou zlikvidovat činnost celé sítě.

Software pro správu napájení by měl být certifikován jako kompatibilní s OS. Pamatujte, že je rozdíl mezi použitím software, které v určitém OS pouze pracuje a softwarem, který je navíc certifikován.

Řada předních dodavatelů, např. Microsoft nebo Novell dodržuje strategii certifikací a nepodporuje žádný software, který není certifikován. Certifikace je zárukou, že software byl pro použití na OS podrobně testován.

Stejně důležitý je rozsah ovládacích prvků, které jsou správci sítě k dispozici. Rozšířená paleta funkcí a ovládacích prvků integrovaná v software poskytuje správci větší volnost nejen při správě UPS, ale také při správě vlastního síťového prostředí. Nechtěli byste UPS konfigurovat například tak, aby provedla test vlastní činnosti každý pátek o půlnoci a jeho výsledky vám sdělila ve zprávě elektronické pošty?

Kompatibilita, pružnost a funkčnost jsou a stále budou důležitými složkami software pro správu napájení. Podpora a certifikace předními partnerskými dodavateli zajišťuje, že software pro správu napájení bude použitelný i při dnešní rychle se měnící technologii. Nejlepší řešení je takové, které je přizpůsobitelné a kompatibilní s dynamicky se měnícím síťovým prostředím.

Správa pomocí SNMP
Schopnost správy sítě pomocí protokolu SNMP (Simple Network Management Protocol) nabývá u UPS stále větší důležitosti. Podle studie provedené společností Venture Development Corporation používá SNMP při správě sítě 19,5 % uživatelů UPS. Ale z těch, kteří zatím SNMP nepoužívají, počítá 60 % s jeho použitím v blízké budoucnosti. Hledejte dodavatele UPS, jejichž produkty poskytují plnou podporu SNMP a pamatujte, že existuje řada různých úrovní (zejména cenových) podpory SNMP.

Adaptéry
Adaptéry SNMP jsou již nějaký čas na světě a představují hardwarové řešení, které umožňuje správu UPS pomocí SNMP. Toto řešení nevychází levně - typické ceny se pohybují v rozmezí od 400 do 1 000 dolarů podle dodavatele a typu média - je to však podstatně spolehlivější a odolnější způsob správy pomocí SNMP u UPS, které chrání servery a zařízení pracující v síti Internet. Jedním příkladem, kdy je adaptér ideální volbou, jsou uzly na odloučených místech, které často nejsou místním personálem pravidelně monitorovány. Podobně mohou být po události, která způsobila zastavení síťového operačního systému, pomocí UPS rebootovány místně odloučené servery. Použitím SNMP u UPS se sníží nutnost zásahu personálu, a správce má možnost preventivně zasahovat do správy napájení a vyhledávání poruch a nikoli jen pasivně odstraňovat jejich následky.

Interní adaptéry SNMP jsou vynikajícím řešením tam, kde je k dispozici jen omezený prostor.

Agenti
Zaměřte se na agenty SNMP, kteří jsou schopni bezpečně odstavit server i prostřednictvím sériového propojení UPS a serveru, ať je síť v činnosti, či nikoli.

U serverů zálohovaných UPS jsou agenti ideálním a levným řešením. Váš dodavatel UPS by měl být schopen zajistit vám dodání agenta SNMP pro každý síťový operační systém, který používáte.

Správa SNMP
U aplikací, u nichž je síť spravována pomocí SNMP, je přítomnost modulu správy UPS závaznou podmínkou.. Modul správy SNMP shromažďuje informace o UPS a napájení od agentů a adaptérů SNMP a zobrazuje tyto informace graficky na stanici správce systému sítě (Network Management Station - NMS), což umožní rychlou diagnostiku problémů.

Je důležité ověřit, zda software pro správu pomocí SNMP umožňuje dálkovou správu napájení, obsahuje výstražné upozorňování systému napájení, testování a diagnostiku UPS. Přesvědčete se, zda Management Information Base - (MIB) zahrnuje všechny informace a stavy systému (traps), které jsou pro vaše existující aplikace důležité.

Velmi důležitým faktorem při posuzování software je certifikace. Dodavatelé systémů pro řízení síti nabízejí certifikační programy pro moduly správy. Ověřte si, zda všechny aplikace, které se posouzení týkají, vyhovují kritériím certifikace a jsou skutečně certifikovány. Certifikace znamená, že pak dodavatel NMS zodpovídá za to, že modul správy je plně kompatibilní, a je k použití s jeho systémem NMS doporučen.

Montáž do stojanu
U stále více používaných serverů montovaných do stojanů je dávána jednoznačně přednost ochraně pomocí jednotek UPS umístěných rovněž ve stojanech.

Pokud chcete použít UPS montované do stojanu, ověřte si, zda splňují následující požadavky. Podívejte se na rozměry jednotky. Prostor stojanu má vysokou hodnotu - takže, čím menší přihrádky (rack units) ve stojanu jsou, tím lépe. Informujte se na způsob výměny baterií. Baterie by měl být schopen snadno vyměnit koncový uživatel, aniž by se vystavoval nějakému riziku. Odstupňování výkonu UPS může být dalším z důležitých kritérií. Pokud je zvlášť důležité zachování stálé pohotovosti, např. při ochraně telefonních přepojovačů, telefonních zařízení a dalších aplikací, u nichž systém jednoduše nesmí vynechat, počítejte s UPS ve stojanu. Vyhledejte agenta pro správu, který je schopen pracovat v prostředí požadovaného systému, dokáže pracovat "out of band" i v případě výpadku sítě a má funkce založené na SNMP.

Dodavatel UPS má být schopen dodat nejen široký sortiment produktů pro ochranu napájení montovaných do stojanu, ale také vlastní stojany, stojanové police a příslušenství.

UPS do 5KVA
O převaze UPS typu line-interactive zejména v oblasti do výkonu 5 kVA na trhu v USA je již zřejmě rozhodnuto. Podle průzkumu Development Corporation tvoří UPS typu line-interactive 53 % trhu oproti typu on-line s 18,2 % a typu stand-by s podílem asi 28,8 %.
Jedním z důvodů, proč jsou UPS typu line-interactive pro řadu zákazníků první volbou při výběru UPS, je jejich spolehlivost. UPS typu line-interactive pracuje s účinností 90 - 99 %, a z toho důvodu se minimálně ohřívají. Na druhé straně UPS typu on-line pracují s účinností nižší, proto při své činnosti vytvářejí větší množství tepla, které snižuje životnost baterie UPS. Dalším důvodem obliby UPS typu line-interactive je jejich cena protože on-line UPS jsou tradičně o 20 % až 25 % dražší než systémy line-interactive. Spolehlivost a cenová přístupnost UPS typu line-interactive jsou rozhodujícími faktory pro zvýšení počtu nasazení těchto systémů..

UPS nad 5KVA
V oblasti výkonů nad 5 kVA se při potřebě vysoké spolehlivosti začíná prosazovat nový typ topologie zvaný Power Array. Již sám název napovídá, že se jedná o obdobu technologie Redundant Array of Independent Disks (RAID). Tato modulární architektura je základem budování a rozšiřování vysoce spolehlivých a rozšířitelných zdrojů Tyto UPS poskytují uživatelům redundanci, výkonové odstupňování, snadnou správu a obsluhu.

Centrální UPS pro velké výkony
Tam, kde svým výkonem topologie Power Array obvykle už nestačí, nastupují zařízení využívající parelní práci "velkých" UPS s on-line dvojitou konverzí nebo patentovanou, on-line technologii "Delta Conversion On Line". Technologie Delta Conversion podporuje 100% - jednotkový vstupní účiník (PF=1) upravené počítačové nebo telekomunikační zátěže, proto se hodnota výkonu v kVA rovná hodnotě v kW. Dále má tato technologie účinnost konverze více než 95%. To znamená nižší tepelné ztráty než on-line dvojitá konverze, menší účty za elektřinu a menší náklady na klimatizaci. Tyto paralelně pracující systémy pak mohou zálohovat výkony řádově megawattů.

UPS pro pracovní stanice
Pracovní stanice jsou oblastí, zatím ve značné míře opomíjenou, u níž je ochrana napájení velmi důležitá. V současné době je v ČR četnost použití UPS na PC do 10 %. Lze sledovat pokračující snižující se trend ceny jednotek vztažené na 1 VA výkonu UPS pro pracovní stanice.

Význam ochrany pracovních stanic postupně vzrůstá v souladu se zvyšováním složitosti operačních systémů. Ve spojitosti s funkcemi multithreading a multitasking jsou tyto nové a existující operační systémy mnohem více než dříve citlivé na problémy spojené s napájením. Tyto systémy obvykle pracují se sdílením informací s dalšími pracovními stanicemi a serverem. Příkladem může být sdílení souborů obsažené ve Windows . Jestliže je chráněn jen server, data na pracovních stanicích nelze v případě výpadku napájení uložit. Správci sítě by se měli poohlédnout po UPS, které jsou plně kompatibilní s novými OS jako je Windows 2000, XP a další výkonné systémy.

Typický počítač je měsíčně vystaven přibližně 120 problémům spojeným s napájením - napěťovým špičkám, rázovým vlnám, elektromagnetickému rušení, krátkodobým poklesům napětí a občasným výpadkům napájení. Doplněním UPS ke každé pracovní stanici v síti využijí výhody ochrany všichni uživatelé, kteří nebudou muset volat správce sítě pokaždé, když se problém vyskytne.

Jak na to
Seriózní přístup vyžaduje zajištění celkové ochrany systému. Prohlédněte celou síť od jednotlivých počítačů až po servery a zjistěte, zda něco nevyžaduje ochranu. Dbejte na úzkou integraci s hlavními OS a správou sítě stejně jako na integraci se systémy partnerských dodavatelů. Přesvědčete se, že veškerý software pro správu napájení, který je používán na systému vašeho zákazníka, je certifikován jako kompatibilní s OS. Testovaná UPS doporučená partnerským dodavatelem nezaručí, že nikdy neselže, je však zaručeno, že nebude nekompatibilní s velkým množstvím hardware a software, které jste právě pořídili.. Solidní dodavatel UPS je ten, který bude mít připravené řešení jako odpověď na změny vašeho síťového prostředí a požadavky na ochranu napájení. Komplexní nabídku ochrany napájení co se hardware týká by pak měla uzavírat i nabídka doprovodných služeb s přidanou hodnotou.

Pozn.: Autor článku zastává pozici ředitele společnosti APC Česká republika a Slovensko, největšího dodavatele záložních zdrojů napájení (UPS) na našem trhu.