Cloud computing umožňuje využívat jakýkoliv zdroj IT jako službu bez ohledu na to, zda se jedná o podnikovou aplikaci, nástroje na podporu produktivity, platformy, firewally či servery. Mezi výhody patří, že společnosti získávají přístup k nejmodernějším technologiím a službám bez nutnosti rozsáhlých investic, odborného personálu a bez setrvalých provozních potíží. Díky cloud computingu lze přes síťové spojení poskytovat software, infrastrukturu, zabezpečení, networking, úložiště i processing. Tato technologie nabízí stejnou, či dokonce vyšší odolnost, flexibilitu a efektivitu než v případě služeb zajišťovaných prostřednictvím konvenčního podnikového datacentra.
Navíc společnosti platí pouze za ty prostředky, které používají, aniž by musely platit za nadměrnou kapacitu. Díky tomu se přesouvá zaměření pohledu na IT směrem k samotnému využívání služeb. Cloud computing je vlastně způsob, jak změnit účel investic do IT v rámci organizace tak, aby lépe odpovídaly podnikovým hodnotám.
Typicky tři čtvrtiny průměrného podnikového rozpočtu na IT v minulosti spotřebovala údržba stávající infrastruktury a aplikací, aniž by docházelo k výraznému zlepšování výkonnosti podniku. Do strategických IT projektů byla investována pouze jedna čtvrtina rozpočtu IT. Pomocí koncepce IT jako služby lze tento poměr otočit. Pokud je IT pružné, může být totiž pružná i celá firma.

Virtualizace umožňuje cloud computing

Technologická revoluce, která umožňuje využívat cloud computing, spočívá ve virtualizaci. K virtualizaci dochází tím, že úložiště, servery, aplikace a i samotné desktopy jsou odděleny od podkladové fyzické infrastruktury. Virtualizace zajišťuje vyšší efektivitu IT tím, že snižuje komplexnost správy nedostatečně využívaných serverů a aplikací. Sloučením infrastruktury a aplikací a díky automatické správě může IT společnosti těžit z nižších nákladů a výrazně vyšší flexibility.
Cloud computing využívá flexibilitu virtualizace. Když poskytovatel služby zajistí firmě do dvou hodin hostovaný Exchange server, je to díky tomu, že dokáže rychle vytvořit virtualizovaný server. Již nemusí nastavovat nové fyzické stroje a fyzicky na nich instalovat operační systémy či aplikace. A jejich obchodní model může fungovat díky tomu, že sdílejí svoji investici do fyzické infrastruktury napříč celou řadou různých zákazníků.
Virtualizace podnikového datacentra představuje pro společnost první krok na cestě ke cloud computingu. V podstatě organizace takto vytváří svůj vlastní privátní cloud. Po dosažení této mety se může společnost rozhodnout, které IT prostředky může umístit do cloudového prostředí třetích osob a které by měly zůstat v jejich vlastním privátním cloudu. Proto musí posoudit úroveň rizika, již jsou ochotni tolerovat, z hlediska dodržování požadavků, které ovlivňují jejich přístup k bezpečnosti nebo prevenci ztráty dat, či obav o dostupnost služby či její odolnost.
Podniky na základě svých obchodních potřeb a potřeb svých koncových uživatelů typicky využívají rozfázovaný přístup ke cloud computingu: citlivé údaje či kritické podnikové procesy umístí do soukromé cloudové domény a u méně citlivých procesů hledají vhodné poskytovatele cloudových služeb. Jelikož základní virtualizační technologie je v privátním i veřejném prostředí stejná, mohou firmy snadno mezi těmito světy migrovat společně se změnou firemních potřeb a vnímání rizika. Díky tomu zůstávají flexibilní a mohou si zvolit přístup, který v jakémkoliv okamžiku nabízí nejlepší cenu, zabezpečení a dostupnost.

Modely poskytování cloud computingu

Existuje více přístupů ke cloud computingu: lze jej implementovat jako privátní cloud v rámci vlastního parku datacenter nebo jako veřejný cloud, ve kterém je přístup k prostředkům zajištěn přes internet či z datacenter poskytovatele služeb.

IaaS – infrastruktura jako služba (infrastructure-as-a-service)

Poskytovatel služby zajišťuje prostředí virtualizovaných serverů pro provoz platforem a aplikací, které firma (nebo třetí osoba) sama spravuje. Jedná se o snad nejpřirozenější vývoj pro většinu organizací na jejich cestě ke koncepci IT jako služby. Když si společnost vybere virtualizovaná prostředí, jež jsou standardem v odvětví, mohou snadno migrovat aplikace mezi poskytovatelem služeb a zpět do privátního cloudu. Pomocí tohoto přístupu lze vlastně aplikace virtualizovat mezi privátním i veřejným cloudem, přičemž veřejný cloud může zajišťovat dodatečnou kapacitu při nadměrné zátěži.

PaaS – platforma jako služba (platform-as-as-service)

Poskytuje prostředí k vytváření aplikací, příkladem může být SalesForce.com, Amazon AWS či Google App Engine. Tento přístup může být lákavý pro jednorázové aplikace v případech, kdy podniky dočasně potřebují masivní rozsah a výkon, ale protože dochází k určitému uzamčení, není to vhodné pro aplikace, jež jsou z hlediska poslání firmy kritické. Pokud dojde ke zhoršení úrovně služby, což vyžaduje migraci na novou PaaS, může být přeprojektování aplikace a přeformátování dat obtížné.

SaaS – software jako služba (software-as-a-service)

Představuje koncept, v rámci něhož celou aplikaci spravuje třetí osoba, která na vyžádání tuto aplikaci poskytuje prostřednictvím veřejného internetu. Je to vlastně cílový stav celého cloud computingu, ale většina firem má určité obavy ohledně toho, jak tuto koncepci v krátkodobém výhledu využít. Přitažlivost SaaS brzdí obavy ohledně dostupnosti sítě, bezpečnosti a nestálé úrovně služby, v jejichž důsledku by pouze málo firem uvažovalo o nasazení SaaS pro klíčové podnikové aplikace, jako je EPR, ale může ji využít pro podporu produktivity a messaging.

Martin Štětka
Autor působí jako enterprise account manager ve společnosti VMware.