Podle serveru The OLAP Report potvrzuje společnost Microsoft pozici předního hráče na trhu technologií OLAP (Online Analytical Processing). Ze studie vyplývá, že trh s OLAP technologiemi rostl v roce 2006 tempem 16,4 %, a tržní podíl vedoucího poskytovatele, společnosti Microsoft, vzrostl na 31,6 %. A to i na úkor konkurentů v oblasti Business Intelligence. Technologie OLAP se využívá prakticky vždy, kdy spotřebitel informace potřebuje pohlížet na informaci z několika různých pohledů (dimenzí).

V manažerské praxi je běžné, že stejné výsledky se posuzují jednou přes složení zákazníků, jindy z pohledu skladby produktů, geografického rozdělení trhů, nebo podle časového průběhu. OLAP je technologie umožňující definovat struktury dat v databázích či datových skladech a analyzovat velké množství dat. Jde vlastně o zavedení multidimenzionálních struktur do relačních databází, což znamená, že narozdíl od relačních databází se převážně využívá nenormalizovaných tabulek rozdělených do dvou skupin: tabulky faktů a tabulky dimenzí.

K hlavním výhodám využití technologie OLAP patří:

• Rychlý a komplexní přístup k velkému objemu dat
• Možnost komplexních analýz
• Silné schopnosti pro modelování a prognózy