Microsoft uvolnil k testování verzi Windows Vista Beta 1 (pracovně dříve známou pod kódovým označením "Longhorn"), která představuje pro společnost Microsoft významný mezník na cestě k uvedení finální verze Windows Vista. Tato první testovací verze poskytne vývojářům, IT profesionálům a dalším zájemcům příležitost otestovat infrastrukturu operačního systému, a dát tak společnosti Microsoft podněty k dalšímu vylepšení systému před jeho vydáním. Windows Vista Beta 1 bude testovat více než 10 000 účastníků prostřednictvím programu Windows Vista Technical Beta Program. Další možností jak Betu 1 k testování získat jsou programy MSDN a Microsoft TechNet.

Windows Vista Beta 1 také obsahuje první testovací verzi „Windows Presentation Foundation“ (dříve „Avalon“) a „Windows Communication Foundation“ (dříve „Indigo“), které jsou součástí programovacího modelu WinFX. WinFX rozšiřuje platformu .NET o třídy určené pro budování nových uživatelských prostředí a vývoj vyspělých webových služeb.
Pro limitovaný počet účastníků v programu technického testování je v současnosti také dostupná verze Windows Server, kde kódový název Longhorn zůstal. Toto testování se týká výrobců hardware a originálního příslušenství, nezávislých prodejců hardware, systémových pracovníků, nezávislých prodejců software a vývojářů. Uvedení nového serverového operačního systému Windows je naplánované na rok 2007.