Hlavním cílem Panasonicu při vývoji modelu DMC-L1 bylo uvedení digitální zrcadlovky, která nabídne výjimečnou kvalitu obrazu a zachová si jednoduché a intuitivní ovládání vycházející z klasických fotoaparátů. DMC-L1 je dodáván s objektivem LEICA D VARIO-ELMARIT, který je jako první vybaven systémem optické stabilizace obrazu MEGA O.I.S., vyvinutým speciálně pro digitální fotoaparáty. Model DMC-L1 je postaven na standardu 4/3 a osazen snímačem Live MOS s rozlišením 7,5 megapixelu, který je zárukou špičkové obrazové kvality.

Nový fotoaparát nabízí funkci Live View využívající obrazový výstup přímo ze snímače Live MOS, čímž se na LCD displej dostává stejný obraz, jaký zachycuje snímač. Usnadňuje a zpřesňuje se tak kompozice.
Panasonic integroval do modelu DMC-L1 nejvyspělejší digitální technologie a zároveň dokázal zachovat atraktivní vzhled přístroje a podobný styl fotografování jako s klasickým kinofilmovým fotoaparátem. Manuální nastavení rychlosti závěrky společně s clonovým kroužkem na objektivu LEICA D VARIO-ELMARIT 14-50mm/F2,8-3,5 poskytuje uživateli snadnou a intuitivní kontrolu nad expozicí snímku. Tělo z magnesiové slitiny svým retro designem připomene klasické fotoaparáty minulosti. V kombinaci s objektivem z hliníkové slitiny celý přístroj nabízí jak vysokou odolnost, tak skvělý vzhled.