Počet zařízení připojených k síti internetu věcí (IoT) letos celosvě­to­vě přesáhne 15 miliard, což je téměř dvojnásobek lidské populace. V praxi nejde jen o online spotřební elektroniku typu chytrých hodinek, ale připojené jsou také stroje a zařízení v továrnách, v energetice, zemědělství, dopravě nebo třeba zdravotnictví.

Zařízení mohou být k internetu připojená podobně jako mobilní tele­fo­ny, ovšem právě pro internet věcí se postupně vyvinuly i speciální mobilní sítě s řadou výhod. Jde jednak o NB-IoT, úzkopásmovou síť, která je určená pro přenos malého množství dat, ale tak efektivně, že baterie umístěná v zařízení vydrží běžně několik let. Výhodou je také dostupnost signálu na 100 % území České republiky a jeho dosah i na těžko přístupná místa pod zem nebo přes silné zdi. V praxi jde třeba o online vodoměr ve sklepě, který nemusí nikdo chodit kontrolovat, nebo o chytrou vinici (video tady).

Úspornost NB-IoT ale neumožňuje odeslat například fotografii. Proto Vodafone svou NB-IoT síť ode dneška doplňuje sesterskou sítí pro internet věcí nazvanou Cat-M (nebo i LTE-M) a nabídne ji firmám.

Síť Cat-M si výhody NB-IoT z velké části ponechává (energeticky úsporná, signál dobře proniká), ale umožňuje přitom vyšší datové přenosy, konkrétně až megabit za sekundu (1 Mb/s). Pro příklad si lze představit fotopast. Zatímco běžný mobilní telefon by se v lese během pár dní vybil, Cat-M fotopast může ležet na místě dlouhé měsíce a jakmile vyfotí zvíře, snímek se odešle.

„Cat-M je budoucností internetu věcí a k dnešku jsme pokryli touto sítí město Karlovy Vary, kde tradičně oznamujeme technologické novinky. Dál budeme pokračovat velmi rychle a už do 1. srpna bude v dosahu pokrytí přes 93 % populace, tedy i většina území České republiky. To neznamená stavbu nových vysílačů, využijeme naši stávající infrastrukturu mobilních sítí, protože Cat-M je s nimi kompatibilní,“ říká Petr Dvořák, generální ředitel společnosti Vodafone Czech Republic.

Postupující pokrytí, které už dnes zahrnuje například i Prahu nebo několik lokalit na jižní Moravě, je možné sledovat na webu www.vodafone.cz/mapa-pokryti.

Zařízení mohou přes Cat-M rychle navázat spojení

Zařízení v síti Cat-M dokážou i v pohybu rychle navázat spojení, což je důležité pro mobilní aplikace, které vyžadují okamžitou odezvu. Technologie Cat-M později v budoucnu umožní pro internet věcí také SMS a hlasové služby, jako je třeba volání z výtahu v případě poruchy, což NB-IoT jako nízkorychlostní síť nabídnout nemůže. Přitom nejde jen o energetickou úsporu, třeba oproti LTE sítím jsou Cat-M zařízení často levnější.

Obě sítě Cat-M a NB-IoT lze vzájemně kombinovat, a to i v jednom zařízení. Záleží na konkrétním případu, jestli pro připojení postačí velmi úsporná úzkopásmová síť NB-IoT, nebo je potřeba trvalé a datově objemnější připojení v podobě sítě Cat-M.

SIM karty potřebné pro přístup do sítě Cat-M jsou dostupné výhradně pro firemní zákazníky. Pro firmy působící také v zahraničí je důležité, že sítě Cat-M a NB-IoT jsou dostupné i v sousedních zemích.

Bezpečné zapojení dronů do letového provozu

Pilotním uživatelem nové sítě v ČR je česká firma Dronetag, která vyrábí identifikační zařízení pro drony a technologie internetu věcí již delší dobu využívá. „Pomocí našich chytrých krabiček řešíme problém většiny pilotů dronů, kteří vlastní drony bez schopnosti takzvané dálkové identifikace. Dálková identifikace bude od 1. ledna 2024 v EU vyžadovaná novou regulací, která stanovuje povinnost dronu, aby vysílal svá identifikační data spolu s informacemi o pohybu,“ říká Lukáš Brchl, zakladatel startupu Dronetag.

Jedním z typů dálkové identifikace je takzvaná Síťová dálková identifikace, při které dochází k přenosu dat z dronu pomocí mobilní sítě. Síťovou identifikaci bude vyžadovat nová regulace pro operace v takzvaném U-space prostoru. Ten bude mít jasná pravidla s cílem zajistit bezpečný a efektivní pohyb velkého množství dronů ve vzduchu dohromady s pilotovaným provozem.

„Spuštění sítě Cat-M v České republice vítáme, protože tato síť nabízí vlastnosti, které jsou pro sledování pohybujících se objektů, jako jsou drony, mnohem vhodnější než stávající síť NB-IoT. Pro plný rozvoj dronů v průmyslových aplikacích je nezbytné mít k dispozici spolehlivou síť, která umožní přenos dat z našich zařízení bez ztrát a téměř v reálném čase. Právě Cat-M je vynikajícím příkladem takové sítě,“ říká Lukáš Brchl, zakladatel startupu Dronetag. V Karlových Varech Dronetag ukázal, jak zařízení funguje (VIDEO) a jak dochází k přenosu dat.