Intel Atom je nejmenší procesor Intel vyrobený speciálně pro přenosná zařízení MID (Mobile Internet Devices) a pro jednoduché, cenově dostupné počítače. Procesor je navržen tak, aby spotřebovával co nejméně energie a umožnil připojení k internetu kdykoli a odkudkoli. Výrobce také představil procesorovou technologii Intel Centrino Atom, kódově označovanou Menlow, upravenou pro přenosná zařízení.

Intel Atom procesor s nízkou spotřebou energie je založen na zcela nové mikroarchitektuře, která byla navržena speciálně pro přenosná zařízení malých rozměrů. Přitom je architektura kompatibilní s instrukční sadou procesoru Intel Core 2 Duo, využívanou u standardních počítačů a při práci s internetem. Design podporuje více vláken (multiple threads) pro dosažení lepšího výkonu a rychlejší odezvy systému. Nové procesory, kódově označované Silverthorne a Diamondville, budou vyráběny špičkovou 45nanometrovou technologií. Výrobní proces zahrnuje i použití technologie Hi-K Metal Gate. Procesory mají tepelný výkon TDP (Thermal Design Power) v rozsahu 0,6–2,5 wattu a dosahují taktu až 1,8 GHz v závislosti na potřebách uživatele. Pro srovnání, dnešní běžně prodávané mobilní procesory Core 2 Duo mají TDP v rozsahu 35 wattů.
Odvětví počítačů je stále mobilnější a počítačové firmy neustále přicházejí s novými produkty, které umožňují připojení k internetu i na cestách. Potenciál je značný, připojena může být další miliarda uživatelů. Procesory Intel Atom proto nabízejí možnost navrhovat velmi malá a energeticky úsporná zařízení. Intel předpokládá, že poptávka po nové kategorii levných internetových mobilních zařízení přezdívaných také „netbooks“ a základních internetových stolních počítačů nazývaných „nettops“, průběžně poroste během příštích několika let.
Procesorová technologie Intel Centrino Atom, dříve kódově označovaná Menlow, v sobě zahrnuje procesor Intel Atom, nízkoenergetický chipset s integrovanou grafickou kartou a bezdrátové připojení. Komponenty jsou navrženy tak, aby umožnily vytvořit mobilní zařízení s nízkou spotřebou, se kterým bude možné plně využívat všech možností internetu kdykoli a kdekoli.