Čínská prefektura Xishuangbanna je jedním z nejzachovalejších tropických ekosystémů na světě. Věčně zelená oblast táhnoucí se jako smaragdový pás jižním cípem provincie Jünan je domovem široké škály ohrožených druhů včetně bizona indického, jelena malého, levharta obláčkového či hulmana indočínského. Co do velikosti je králem místního pralesa slon indický, jehož populace v dnešní době čítá okolo tří stovek kusů. Právě tento druh je ale také největším zdrojem potíží místních obyvatel.

Střet člověka s velikánem

Vlivem rozšiřování zemědělské půdy a především kaučukových plantáží přichází sloni o své přirozené prostředí k životu a k hledání potravy. Oblast jejich výskytu se tak čím dál více překrývá s oblastmi, kde se pohybují místní obyvatelé. Spatřit slona ve vesnici či v blízkém okolí farmy již není nic neobvyklého. Tím bohužel roste riziko konfliktního střetu s člověkem, které tváří v tvář až pětitunovému velikánovi často končí v lepším případě zraněním, v horším i smrtí.

Li Kuo-šuej, který na místních plantážích stáčí kaučukové mléko, takto nešťastně přišel o manželku a málem i o svůj vlastní život, když se společně vraceli domů na motorce. Nedaleko vesnice překvapili zbloudilou skupinku slonů. Ačkoliv se sloni přímého kontaktu s člověkem běžně straní, při pocitu ohrožení mohou bez varování zaútočit. A někdy k tomu stačí i jim neznámý hlasitý zvuk.

Jak předcházet nebezpečí

„Můj otec tady pracoval celý svůj život,“ vypráví Tung Žuej, správce přírodní rezervace v prefektuře Xishuangbanna. „Varování bylo tehdy téměř nemožné. Když někdo viděl slona, tak to ostatním řekl nebo zavolal. Všechno probíhalo ústně.“ V dnešní době už je to jinak. Na výpravě pralesem vytahuje Tung chytrý telefon a ukazuje fotografii dospělého sloního jedince, kterou v nočních hodinách zachytila infračervená kamera. Spolu s notifikací byla po záchytu ve zlomku sekundy rozeslána na telefon všech správců rezervace. Rychlejší varování si snad ani nelze představit.

Inteligentní síť kamer a senzorů vytvořený ve spolupráci se společností Huawei začal personál rezervace využívat v roce 2019. Kamerová zařízení jsou rozmístěna v oblastech častého výskytu slonů, ale i v okolí vesnic, komunikací či zemědělských oblastí. Monitoring je pomocí chytré aplikace přístupný i běžným obyvatelům, kteří tak obdrží varování ve chvíli, kdy je výskyt slonů zaznamenán v jejich bezprostředním okolí. Zatímco v letech 2011 až 2017 hovoří data z celé provincie Jünan o 32 úmrtích a 159 zraněních způsobených útoky slonů, od nasazení monitorovacího systému nedošlo konkrétně v oblasti rezervace k ani jednomu podobnému incidentu.

Nejrychlejší síť a nové technologie

Systém doposud shromáždil 1,43 milionu snímků a odeslal více než 6000 varování. Hladké fungování celé infrastruktury zajišťuje rychlé 5G připojení umožňující využívání technologií IoT či komplexních cloudových technologií. Systém je tak schopen zpracovávat, sdílet i uchovávat obrovská množství dat, která mohou být použita pro další výzkum chování slonů, ale také dalších ohrožených druhů v dané lokalitě.

„Kdekoliv je k dispozici připojení k síti, tam můžeme v reálném čase monitorovat vzácná a chráněná zvířata přímo v divočině,“ říká Tchan Sü-ťi, ředitel Centra pro monitoring slonů indických. Rezervace tak sdílí své poznatky například s výzkumným centrem v Kchun-mingu, kam je prostřednictvím sítě vybudované operátorem China Mobile přenášen více než 1TB dat denně. Technologický ekosystém hodlá vedení rezervace do budoucna dále rozšiřovat. Pro mírumilovné soužití člověka a slona se totiž ukázal být nejlepším řešením.