Před pár dny došlo ke zmrazení mnoha populárních uživatelů Twitteru. Tato akce byla nazvána #TwitterLockOut a jednalo se o dlouho potřebnou čistku falešných/fake účtů.

„Boti se dají vytvořit snadno a jsou velmi efektivní k šíření propagandy, ovlivňování diskusí a rozdělování populace,“ říká Patrick Müller ze společnosti Sophos, a připomíná, že „loňská studie odhaduje, že boti tvoří téměř 15 % všech uživatelů Twitteru, což je asi 30 milionů“. Jedná se o dvojnásobek odhadu Twitteru, co se týče množství botů operujících na jeho platformě. Boti se v žádném případě netýkají jen účtů na Twitteru, ale jsou problémem všech hlavních sociálních sítí, zejména Facebooku a Instagramu, napříč téměř všemi jazyky a státy. Patrik Müller doporučuje, „pokud se pohybujete na sociálních sítích, zeptejte se sami sebe: dokážu rozpoznat, kdy komunikuji s botem? Rozpoznat boty od skutečných účtů totiž není zase tak úplně snadné“.

Pár užitečných rad, jak se vyhnout botovi:

• Pokud chcete sledovat účet významného politika nebo celebrity, zkontrolujte, zda se nejedná o napodobeninu. Účtům, u nichž bylo prokázáno, že jsou majetkem osoby, která se za něj vydává, Twitter přiděluje modré příznaky „ověřeno“. Neplatí to nicméně pro všechny oficiální účty, proto není tato metoda za všech okolností spolehlivá.
• Každý účet, který má prázdnou výchozí profilovou fotku uživatele (dříve twitterové vejce) a uživatelské jméno, které tvoří podstatné jméno a skupina náhodných čísel, je s největší pravděpodobností bot.
• Klamat mohou také reálně vypadající profilové fotografie. Aby svému profilu dodali autenticitu, stahují boti fotky z profilů na veřejných sociálních sítích nebo dokonce z inventářů fotografií. Zkuste profilové foto z profilu, o němž máte podezření, že není skutečný, vyhledat přes Google. Je reálná šance, že bude patřit osobě s úplně jiným jménem.
• Jedním z nejnovějších triků, který boti na Twitteru používají, je vytváření biografií (popisný text pod Vaším jménem) s použitím náhodných podstatných jmen a charakteristik, čímž se snaží o to, aby profil vypadal co nejskutečněji. Zní-li text nesouvisle a nedává smysl, například na profilové fotce je mladá dívka v plavkách a v textu se dočtete, že je to „babička 5 vnuků, oddaný manžel“, berte to jako výstražný signál.
• Komunikuje uživatel smysluplně nebo jen sází výroky, hashtagy a odkazy bez jakékoliv reálné interakce s ostatními uživateli? Ano, sofistikovanější boti mohou produkovat něco podobného rozhovoru, ale většina těch základních, které Twitter zahlcují, se chová spíše jako spam a chrlí jednotlivé poznámky. Pokud jim něco napíšete, neočekávejte smysluplnou odpověď.

Existují nástroje i webové stránky, které tvrdí, že dokážou sledovat aktivitu botů na Twitteru a že vám dokonce prověří, zda je daný účet bot. Patrick Müller ze společnosti Sophos ale upozorňuje, že „tyto nástroje mohou být užitečné pro potvrzení podezření, ale nezapomeňte, že jakýkoli nástroj je vždy jen prodlouženou rukou svého tvůrce. Nástroj pro kontrolu botů může být zcela spolehlivý a důvěryhodný, ale také může sledovat vlastní politický záměr. Nakonec proto platí, abyste vždy důvěřovali vlastní intuici. Pokud se vám na účtu, se kterým komunikujete, cokoliv nezdá, nahlaste to konkrétní platformě sociálních médií. Napomůžete tím k zachování opravdovosti/autenticity v online komunikaci.“